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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……4 y3 R. x! P* e, { Z
k& ?; G: j0 R2 A4 K8 f1 { 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。/ d% q, O9 P5 p5 |0 f; r) G( g3 S% q
# f; b0 l6 J7 `. N( f( Y: Z 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。1 ^/ i( V" j$ }- b6 R: l- L
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……* P2 ^* w4 k9 u9 J1 o4 H( j( f
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」6 J5 d+ Z+ _# y4 H9 _) x
, x6 x3 W- t7 V7 ~0 N 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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- r B4 z4 c: y$ {* O 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!4 U: [5 {3 j% A) s& m+ H- A
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!- ?; h, I2 K: t( J5 k8 {
4 t/ ~0 h& _2 o: h! O 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。; m8 S* S2 W# N9 C/ c7 F' ], i
. h" L- {, S) O 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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7 I, S9 {* V1 w* Y* w. l0 N" ] 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。+ y2 k3 C" C4 W- L
# {3 ~. ^6 ]. X+ M5 W2 b3 k 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势! ?! F; [7 b3 z
8 y; E! L, ?; }- Y; A7 u' q1 y 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。 A) a% f9 v" c9 C0 t6 ~8 B
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。. ~. v! i6 N c
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。( O2 i. t2 ]+ X- g% G4 u I- c5 d
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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5 S1 ^) v. C) b+ i# K! n 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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0 z3 [- a2 z4 B0 [% V) D" r( ` 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。: O& h' L/ V4 ?
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?8 B6 ^$ U6 R% p# Z' e8 D6 M ~
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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d9 g3 B, o4 z0 U2 u z 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。# u. G, }# d4 d' U O5 [
S1 o& e" X" S) x/ M 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」3 C0 Z+ \* ?6 O3 {; w9 t) x
" E3 r. C1 [! ~ 不久,一辆华丽的马车驶近。0 A7 O! d. ~# y
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。; G* d# u( X% T) e# F
" ?6 |8 Z$ Q! A" j, Q7 { 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。- R# d" C9 I/ B+ J
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。) U7 v$ w% ~+ m$ d a2 A
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。4 A6 j) ^9 k9 `( f: C: x$ R, V
9 s2 S1 J6 a+ [; k- p3 K; | 「好久?多久了?」- a6 |7 \+ o: B. ~* [0 _. o
|& O7 ]# i6 G1 w5 N: ] 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。$ h. z3 u, J! w- p2 [3 l: u
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!7 }3 S" S0 x7 ?$ R$ \
, U6 j- m4 I" v: z6 Q% e- F( G# S5 y1 f 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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2 J; q' |: r7 Q 「什么病?」6 I. O: @1 o( B3 h) T! i
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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) O3 M- c% a) q7 L 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!4 Q, c' M5 m, p4 z
* E$ d: h) d2 q' _$ h/ u1 E 心病?!这是怎么回事?& h$ w- x7 t A
1 F# `9 a. @' {: b 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。) x8 m8 e" a- X/ d/ V
9 [' B# Z8 r O7 d6 Q 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。! j) U/ I+ r5 V$ n0 ]0 E
! R" G Y" x" m* s5 P 「妈──妈──」0 r2 V5 M7 J N- y) k$ ~/ h5 k0 x
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。0 }- C; `1 v# l( d) |* S; ?1 H
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。* N) Z1 S( t2 L
. J# ?7 g% h+ P* ], r5 h 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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$ }1 f+ o1 v6 {2 ` s 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。3 s* g/ g9 |2 w( M! h5 I4 g5 ]4 L
8 R# Q7 v8 _+ b( S/ s 雷契尔不解地皱起眉。
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$ q; i* j g) {% c" X2 n" r& s 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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& ^, S1 g7 r1 a" |# j% z 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, x! s: z3 W' k7 L6 c/ O0 b' |
8 e" q2 M0 V9 }1 t; V 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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6 b2 a V' K b1 G7 O 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」2 d' W4 l# i; z; N' G
+ e- z4 }& H7 w5 r# z 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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" ^5 Y+ H, A3 A 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」% W6 X$ c: G1 \& j
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。; i9 G6 `: y. B: `4 R
3 k r) [7 o& U- r 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。# k \( l% f& T8 n% N# u, B
2 h7 z) ~3 c$ ` x& M E6 Z 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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; R$ H. H& ?% ^7 B3 C) N ☆ ☆ ☆: x5 I ~+ V# z/ R# |
8 S8 f+ Q2 [7 t6 |( q# o) p6 o6 ~ 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。2 ~7 I+ O/ M* a8 s" b+ u
8 k% r0 K/ q5 D A: V# _ 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」. f# n) q5 l, q# q, c
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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% p2 n# x. b1 k7 N, X4 c& e1 s 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。 q2 W& b- A+ l
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。, c* h+ P% i4 R
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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' B4 \ r* W5 r, y9 f8 [ 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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9 H2 D9 ^. A9 ~, J 「你答应老夫人了?」4 I( }/ x3 j8 V4 S4 q1 {" R: J* f
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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. E8 G* J9 e+ k9 Y 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?% G5 O7 N# j9 a' q( C& s
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」7 ?+ @8 q( Y! i" b5 R
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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/ g3 n# q% e% G j6 j 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。; z1 p$ z4 V* Z
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。3 p4 h0 g9 X# w
4 E9 q# Z; H! f$ u7 k) z4 e 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──4 ?- F6 c; ^- a+ {( X5 I8 C
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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- v( ?4 K0 L2 h; O! g 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。) x& a( T2 k) r+ J- L3 n! p4 C2 E
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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0 E7 C9 _' u$ P6 v5 S" F$ L 「怎么说?」
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- }6 \; A% l5 ~) M 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。' k2 Q8 P) \% s5 l$ P
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」$ c4 R# N8 i% T, Q- N
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; A) v2 a( c/ x$ J f @- r& e 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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: X: M& s) k5 y5 }/ D 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。9 t5 q6 T/ W- R- C( n
1 Q2 G; M" r% }/ s: R9 s* Y 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。* F* {7 X1 S) ?
9 r2 q' M6 s# f" C0 ^4 |6 f! N 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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2 o3 b5 T. ~/ O! |: H! z 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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, p3 }8 m: X; d" [& x) ~ 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。* e% a1 O/ R. c( W- U
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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: t: b8 q9 x, h2 J o# h 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」( m3 Q+ W* G8 N- Q: w/ ~
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」8 T- @) p: l' ]# O) }8 @; d1 {
& H4 s$ e! k; e$ W7 L; N" s3 E 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」% r' Y* u) V( N7 J" }0 \
+ { U0 K! r- ^' y 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。- A- L; H# s H8 u: v( B0 P* g2 b- ?
/ r% c( `& }6 z 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。$ U* P5 R/ t7 v
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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( U8 O& X9 \' T) n1 J 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」$ C8 b. I+ u0 h& W z. }
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」( W! h" ^4 U8 t3 A
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」3 _0 V0 V7 j% v4 B8 ^' H! S% e
; Y; \; y7 W" R* H/ i 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。+ g( p+ r$ x, \$ Y$ X
* |7 p3 W" w! ?( } 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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1 W3 F. Y/ }+ `7 I6 {9 k+ J 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。( V2 W* W, h: C* q) I( X
$ _+ \& Q$ q9 v7 I. m) U9 S8 p, t 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」* m D7 e. a- D. @$ Z6 V
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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+ W4 V, x2 M% x( y! r# r+ ~ 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。) {/ a9 K6 g9 e, L, j2 Z
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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B# \& c Q+ k3 \$ n4 F 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。0 Q, n5 K- d$ X5 q+ f
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。 V2 }/ {, i- b7 e
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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7 `; x- q! Y! Z8 K: k& \ 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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: P- b8 _% i' w6 e5 W5 C2 ^1 Y 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。& l+ o4 g! Z9 h. [
" F' L% l1 n# {5 b 突地,掌声四起……: b ^, k% n: [) a7 o! r
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。4 j" A3 H' _7 S& G w
A" K0 B4 d. P6 C7 B 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。7 P' U u3 a/ c% I" {0 _( o
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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: F3 w; }( ?4 b7 S1 \$ e* z 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。2 q% x- d# O+ v/ @( |7 Q1 O- w5 ]& U& B" G
+ K+ o1 I# t g o4 q 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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3 m& n( H& P. ^( }! J' W5 C* N 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!4 e2 t& }" S. K7 i# j' K/ E# y# E
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。" j) }+ y/ W; {0 Z. a
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。9 I) J v; M7 d9 b5 U% ^' `
- l$ V N; ^% x0 I; o- t 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。% k9 y& H" G3 T4 O# z
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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7 P4 u' s; `- h" C4 q( U+ Q, a 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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& e% b& C# d: G R5 w6 N6 Q 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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6 H6 V" t4 E1 N: s 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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' U! D9 D' ?) c 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……, e/ @5 d# x9 b) F7 P, Q
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!" X% P; ]: a" I3 l
( G$ U* O7 c `6 _, B4 ?, { 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!) W+ Z/ v# I, K* ^
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「贝琳,救我……」- O% f: z/ f; [
8 P/ u4 p C1 v# Z& c 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。. u4 O J% |' G0 Z5 M, l
4 x2 A- k* n, w3 j! }$ a1 r 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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" S4 p) _' \- C U, l1 F' q 第二章& n. C; j4 c4 N0 {( _; w
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「菲亚,别慌,我这就来了。」( g, F# _) l I- H* [* _: J
* j: X- o/ Q J0 v5 W# W 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。- D$ {9 v; V9 Q7 M, H
0 I5 s- \ e4 a# d$ l* W, [ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。5 `1 U) L$ N; |
" B0 u7 T) I. I, Y' O- l 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!5 M5 {, _7 S& F7 Z5 m! K6 `
' f5 X) l$ a8 M9 ~( T 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。, j! Y; {7 m0 e) S7 D
$ k) `6 X- r' [! K* w D' X: ?; f 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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- e- o; N0 {/ f4 ]$ Q 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!0 C5 _& E3 A! f3 w' c; c4 D6 M
: T3 t: i" O6 b9 O \0 X, L, A 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。5 N5 i( [2 H/ ?: J. v
; _# O1 o" `2 x, R+ Z. |$ U. m 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──# o5 ^8 g0 w. i$ O" U% ?* x/ @
" u* a- f% V7 [: R 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。* F1 m* I* l% O- S" X7 X
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「贝琳,小心!」. [4 x7 L: ?9 w9 L2 z+ _& t6 a" V
9 U/ p* e3 _% Q- g: h, k7 a 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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1 K4 ?9 l* @8 Z4 D9 b$ k4 ^ 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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5 w4 T- e2 c2 ~- Q* t+ ]% p! A 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。1 d0 K# X: f; o t
3 H( \8 s* X7 i V: M8 i 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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' o0 W, p& m9 m) n2 F 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。! j) L/ L4 N2 e- R6 L0 J1 _4 t" \& y
, q$ J- {3 ^+ V! {2 ?: R4 S# _8 O 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。; k3 ~# @8 e$ U5 d
' z; m4 d( u5 k0 a' M 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」% ]; u3 u5 Y# T- |+ B- E Q$ e- |
/ p8 s3 ~% x X: Q 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!' z6 v& s2 ^) p# z6 X1 b
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。+ }* Q$ u3 m, Z9 s$ ?1 T8 ?% d; J
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「很抱歉,菲亚不适合你。」* K- W' J' O8 H! t( D- Q
0 a4 _0 C0 X: E/ w" u 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。4 }$ z( L' [0 Y1 k% t- i" C
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」+ q) v9 ]( Q, t8 @+ N" q: t' U
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」: r0 f% K2 ?0 t
O# @% H' Q4 u- W0 H1 s 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。0 N1 q7 P# f6 H) j! @9 v
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。1 J0 Q; z( U6 O9 B, \; O
, t1 A* b! v4 k- w 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」) y( h V) K" {# j$ i( B+ l
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「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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9 P& u; v8 C6 i 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」- S( \: H8 b( l2 u* y
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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t) w5 f9 q9 D' C' E3 w 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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9 t# X0 V2 ?/ Y( e/ i 「他救不了你的。」/ T+ x6 K: p1 d7 x: i
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?: `2 y. Q; z) u4 P U4 g/ t4 Y
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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% l, k( I" j o; h 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!/ [' ^7 S9 ^" O7 t/ w
- U# Y7 v I. n5 n1 ~1 p& R6 U 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?$ p+ f( e* S( W( L
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」4 y- ]: k1 E+ N- s. k
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。$ G: I' [$ _* d9 [* m# Y5 h
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。7 y4 b* u7 }8 {7 m
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